[Rabies in Tunisia during the 19th century: case increase or disease emergence?].
La rage en Tunisie au XIXe siècle: recrudescence ou émergence ?
Résumé
At the end of the 19th century, a canine rabies epidemics started in Tunis and in several other cities of the Beylik. Archives' data trace the epidemics back to 1870 and at that time its rapid progression was ascribed to the increase of immigration from Europe. Whether the European "street rabies virus" was also imported with the settlers' pet dogs is controversial. The epidemics might rather be linked to other factors such as socio-cultural or ecological changes. The authors try to reconstruct the history of rabies in Tunisia during this period. Changes in canine ecology and increase of dog populations in urban and suburban areas might account for the emergence of rabies at the end of 19th century and its persistence in an endemo-epidemic state.
A la fin du XIXe siècle, une épidémie de rage canine se déclare à Tunis et dans les principales villes du Beylik. Les documents d’archives situent son début à l’année 1870 et sa rapide progression apparaît associée à l’immigration croissante d’Européens. S’agit-il de l’importation du «virus des rues» européen, comme il était admis à l’époque, ou bien d’autres facteurs et déterminants écologiques, sociaux et culturels sont-ils à incriminer? Les auteurs tentent un rétro-diagnostic pour reconstituer l’histoire de la maladie en Tunisie. Les modifications de l’écologie canine et l’accroissement de la densité des populations canines urbaines et périurbaines pourraient expliquer l’émergence de la rage urbaine à la fin du XIXe siècle et son maintien jusqu’à nos jours à l’état endémo-épidémique.
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